Økonomi- og erhvervsministeren fremsætter i dag i Folketinget en konkurrencepakke, der styrker konkurrencen både i den offentlige og den private sektor og giver større udbud af varer, en bedre kvalitet og lavere priser.

Hovedelementerne i konkurrencepakken er en ændring af konkurrenceloven og en ny lov om håndhævelse af udbudsreglerne. De væsentligste elementer i pakken er:

· Kontrollen med fusioner mellem virksomheder styrkes, så den væsentligste del af de fusioner, som kan skabe konkurrenceproblemer underlægges kontrol. Dermed mindskes risikoen markant for, at der gennemføres fusioner, som skader konkurrencen og giver højere priser. Det vurderes, at de nye regler vil give en årlig økonomisk gevinst på 400 mio. kr. til forbrugerne. Forslaget indgår som en del af aftalen om udmøntning af globaliseringspuljen til innovation og iværksætteri mv. 2010-2012.

· Lovforslaget implementerer de ændringer, som et enigt fusionsudvalg, nedsat af regeringen, anbefalede i en rapport fra december 2008. I udvalget sad både uvildige eksperter og repræsentanter for organisationerne.

· Sanktionerne for grove overtrædelser af udbudsreglerne skærpes. Klagenævnet for Udbud får bl.a. mulighed for at erklære en kontrakt for uden virkning og pålægge økonomiske sanktioner. Ændringen skal gøre det muligt for Klagenævnet at gribe effektivt ind, når udbudsreglerne groft tilsidesættes.

· Forbrugerombudsmanden får mulighed for at repræsentere grupper af forbrugere og mindre virksomheder i erstatningssager om overtrædelse af konkurrenceloven. Dermed bliver det lettere for forbrugere og mindre virksomheder at få erstatning i konkurrencesager.

Økonomi- og erhvervsminister Lene Espersen:

- En sund konkurrence er vigtigt, og lovforslaget skal ses som et af flere initiativer, som vi vil tage for at styrke konkurrencen. Regeringen har fx i efteråret nedsat et konkurrenceudvalg, som bl.a. skal belyse om fængselsstraf er vejen frem i kartelsager. Udvalget skal også undersøge, hvordan vi kan informere og vejlede virksomhederne bedre om konkurrencelovgivningen for at forebygge overtrædelser af konkurrenceloven. Vi sætter ligeledes fokus på konkurrencen i regeringens Vækstforum, hvor vi skal se på, hvordan mere konkurrence kan bidrage til ny vækst i Danmark.

- Med lovforslaget får vi en effektiv fusionskontrol, som har bred opbakning fra forbruger- og erhvervsorganisationerne. Selvom de fleste fusioner er uproblematiske, er det vigtigt, at vi kan gribe ind, hvis en fusion skader konkurrencen, og det får konkurrencemyndighederne væsentlig bedre mulighed for nu.

- Forslaget giver også Forbrugerombudsmanden mulighed for at føre gruppesøgsmål mod virksomheder, der har overtrådt konkurrencereglerne. Jeg er tilfreds med, at det fremover vil blive nemmere for forbrugere og virksomheder at få erstatning, hvis de er blevet snydt af fx et priskartel.

- En lang række undersøgelser har dokumenteret, at skatteyderne og det danske samfund kan spare mange penge, når offentlige opgaver sendes i udbud og leverandørerne kappes om at levere det bedste og billigste tilbud.

- Med lovforslaget skærper vi sanktionerne for overtrædelse af udbudsreglerne. Fx hvis en offentlig myndighed i strid med udbudsreglerne undlader at udbyde en opgave. Kun når det offentlige skaber konkurrence om opgaverne, er vi sikre på, at opgaverne løses bedst og billigst.